中国地域辽阔，气候差异很大，土质也不一样，建筑形式亦不同，西北干旱少雨，人们就采取穴居式窑洞居住。窑洞位多朝南，施工简易，不占土地，节省材料，防火防寒，冬暖夏凉，人可长寿，鸡多下蛋。西南潮湿多雨，虫兽很多，人们就采取栏式竹楼居住。《旧唐书南蛮传》日：山有毒草，虱腹蛇，人并楼居，登梯而上，号为干栏。”楼下空着或养家畜，楼上住人。竹楼空气流通，凉爽防潮，大多修建在依山傍水之处，此外，草原的牧民采用蒙古包为住宅，便于随水草而迁徙。贵州山区和大理人民用山石砌房，华中平原人民以土建房，这些建筑形式都是根据当时当地的具体条件而创立的。
同样，在园林创作中也应该充分融入这样思想进行设计，充分利用有利的自然条件和生态因素。适当的保留有景观特色的自然地形地貌，如山丘、水体，以及按国家有关法规保护的古树名木、成形大树群等，并结合当地的风土人情，在原来的地形地貌上加以适当的修改，便有利于创出具有地方民族特色的园林作品现状及自然地形，有机组合成统一体，使园林作品既有一个整体的联系，可以充分表现出当地的特色，而且在一定程度上减少了许多工作量。例如：福州的南江滨公园就充分利用了原有的果林来改造，只对原有的地形稍加修改，便成为现在福州乃至整个福建都很有名气的公园了。
因地制宜是务实思想的体现。根据实际情况，采取切实有效的方法，使人与建筑适宜于自然，回归自然，反朴归真，天人合一，这正是园林设计的真谛所在。
5.3坐北朝南
中国位于地球北半球，欧亚大陆东部，大部分陆地位于北回归线（北纬23度26度）以北，一年四季的阳光都由南方射入。朝南的房屋便于采取阳光。阳光对人的好处很多：一是可以取暖，冬季时南房比北房的温度高1-2度；二是参与人体维生素D合成；三是阳光中的紫外线具有杀菌作用；四是可以增强人体免疫功能。
坐北朝南，不仅是为了采光，还为了避北风。中国的地势决定了其气候为季风型。冬天有西伯利亚的寒流，夏天有太平洋的凉风，一年四季风向变换不定。风水学认为，风有阴风与阳风之别，清末何光廷在《地学指正》云：“平阳原不畏风，然有阴阳之别，向东向南所受者温风、暖风，谓之阳风，则无妨。向西向北所受者凉风、寒风，谓之阴风，宜有近案遮拦，否则风吹骨寒，主家道败衰丁稀。”这就是说要避免西北风。
风水学表示方位的方法有：其一，以五行的木为东，火为南，金为西，水为北，土为中。其二、以八卦的离为南，坎为北，震为东，兑为西。其三、以干支的甲乙为东，丙丁为南，庚辛为西；壬癸为北。以地支的子为北，午为南。其四，以东方为苍龙，西方为白虎，南方为朱雀，北方为玄武，或称作：“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。”概言之，坐北朝南原则是对自然现象的认识，顺应天道，得山川之灵气，受日月之光华，颐养身体，陶冶情操，地灵方出人杰。
因此，在一个园林的南部应多设一些活动场地，如广场、儿童游戏区、老人活动区，充分利用天然的优势。
5.4顺乘生气
风水理论认为，气是万物的本源，太极即气，一气积而生两仪，一生三而五行具，土得之于气，水得之于气，人得之于气，气感而应，万物莫不得于气。
由于季节变化，太阳出没的变化，风向的变化，使生气与方位发生变化。不同的月份应取其旺相，消纳控制。《管子枢言》云：“有气则生，无气则死，生则以其气。”《黄帝宅经》认为，正月的生气在子癸方，二月在丑艮方，三月在寅甲方，四月在卯乙方，五月在辰巽方，六月在乙丙方，七月在午丁方，八月在未坤方，九月在申庚方，十月在酉辛方，十一月在戌乾方，十二月在亥壬方。风水罗盘体就现了生气方位观念，风水理气派很讲究这一套。
我们要掌握气象变更的规律。在园林植物的配置中，要依据四季变化，分别种植适应不同季节的不同园林植物，以适应动态的四季变化，做到以动制动、四时不同，以丰富园林的内涵；在功能区规划中，也要依据风向及朝向进行设计。