佛教关注的是人的生存状态、心灵的感受，人生的意义和终极归宿，聚焦于人生的解脱问题——实现超越生死痛苦的人生最高理想境界。因此，虽然在佛教的理论中广泛讨论了宇宙万物的生灭变化、结构及本体与现象的关系等，也阐述了怎样认识宇宙的问题，但它并非把宇宙万物作为独立的客观对象进行分析，以得到相关的、系统的科学知识，而是紧紧围绕人生的解脱问题来探讨宇宙万物，用对宇宙的认识来说明人生解脱的途径、方法和境界。这即是佛教的宇宙人生观的基本特征。因此，佛教的认识活动往往不是在主体和客体的对立中，而是在两者的统一中，以人生的体验为主导来展开的。在探讨宇宙万物的过程中，佛教运用数学的知识，形成了无穷小和无穷大的时空构架，用以论证“缘起性空”等学说，作为人生解脱理论的依据。同时，在“往生论”中，用时间数量上的差异标示人生修行的品位和境界。

　　佛教经典中用得最多的是“世界”这一概念，未出现过“宇宙”一词，但佛教中的“世界”和我们所说的“宇宙”的涵义是一致的。《淮南子·齐俗训》篇云：“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇。”《楞严经》卷4云：“云何名为众生世界？世为迁流，界为方位。汝今当知东、南、西、北、东南、西南、东北、西北、上、下、为界，过去、未来、现在为世。”可见，佛教中的世界与中国人对宇宙概念的规定相似，都是指时间和空间所含括的一切领域。

　　佛教为了阐明自己的宇宙人生哲理，必须对时空及人、事、物进行描述和介绍，因此，佛经中处处可见各种数量名词，从无穷小到无穷大，俱含摄其间。《增一阿含经》就是以数字为核心来解说佛教名词的经典；《俱舍论》对从极小量到无穷大量作了阐释；在《大方广佛华严经·阿僧祗品》中，为了说明空间的无限广大和时间的无始无终，佛祖对123个大数量名词作了专门解释。充分显示了数学是佛教用来建构其宇宙学说暨诠释教义的重要工具。

　　佛教对宇宙的界定，首先是应用数量概念，说明宇宙在空间上的无限广大。据《长阿含经》卷18所说，下从地狱，上至色界诸天，同一日月所照的四天下为一个“小世界”；一千个这样的世界，为一“小千世界”；一千个“小千世界”为一“中千世界”；一千个“中千世界”为一“大千世界”。也即一个大千世界等于10亿个小世界，类似于现代天文学中讲的一个星系。因一个“大千世界”中，含有小千、中千、大千三种世界，故称“三千大千世界”，又称为一佛刹或一佛土。世界由无数个三千大千世界所构成，世界是广大无边，没有限量的。如前所述，佛教的“世界”即宇宙，是时空的统一。但在大千世界的概念中，时间被作为自明性的前提存而不论，其所指的主要是空间的结构或层次。

　　佛经中常说三千大千世界如微尘数、如恒河沙数，所以也称其为“十方微尘世界”，或尘数世界，意即宇宙空间茫茫，无边无际，虚空无量、法界无尽、国土众生无量无边等。所以，三千大千世界也具有无量无边的意蕴。如《法华经》中所言，世界“无量无边，非算数所知，亦非心力所及”。这与我们今天对宇宙的认识是相吻合的。人们在日常生活中时时处处接触的都是“有限”，在“有限”的习惯性观念的前提下，佛教却能够早在2500多年前就提出了“无限”的观念，的确是非常了不起的。（当然，老子也近乎同时提出了相似的“无限”观念）就是现代具有天文学知识的人，对于“无限”的意蕴，还是很难想象的。佛教的视野广阔无垠，令人叹服。但佛教能够达到这样的认识境界，与其创始人丰富的数学知识，以及运用这些知识来阐发宇宙人生观的非凡能力分不开。

佛珠手链，远离晦气，开运辟邪圣品

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