大鉴惠能禅师（６３８～７１３）

　　广东人，俗姓卢，南海新兴（今广东新兴县东）人。

　　三岁丧父，家境艰贫，稍长以伐薪卖柴为业养母度日。二十四岁时，惠能辞母出家，住蕲州黄梅东山参拜五祖弘忍大师。

　　初为行者，随众劳役，踏碓舂米。后因书写了得法诗偈而备受弘忍赏识，嘱付衣法，成为禅宗六祖。

　　因当时佛教内部争夺宗祖地位的竞争十分激烈，惠能多次遇险，最后藏迹于猎人群伍之中，隐居十五年。弘忍人灭之后，惠能才开传法受戒。此后演化佛法三十余年，弘法度众无数。

　　武则天、唐中宗闻其声，多次敕书征召入京，惠能皆以老病相辞，竟不奉诏。唐玄宗先天二年（７１３），惠能赴新州入灭，时年七十有六。

　　惠能的思想核心有二，一是自有佛性说，一是顿悟成佛说。其思想相对传统佛教而言，显得简捷明了；也因此，惠能的禅宗能够在中国这块土地上弘扬起来，能够逐渐替代佛教各宗的地位，以至于成为中国最大的一个佛教宗派。

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