《周易》是我国最早的卜筮专著。它以特殊的体系和表达方式，为我国术数学的建立奠定了牢固的基础。《周易》产生的年代,过去许多学者一致认为是在商末周初,由于商末周初时的卦有数字卦和画卦两种,基本上可以确定《周易》诞生的年代,最早只能在周昭王之后,或西周中晚期,而绝不可能是在商末。
《周易》记载的八八六十四卦，是在商周的数字卦及画卦的基础上产生的。构成易卦的基本符号有两个：“—”和“--”，是我国迄今发现的第一部带有繇辞的卜筮书。
现在通行的周易包括两个部分。第一部分称为易经,即易的本身,包括六十四卦、卦形、卦名、卦辞、爻题、及爻辞。第二部分称为易传,包括彖、象、系辞、文言、说卦、序卦、杂卦七个题目十篇文章。
周易六十四卦的排列顺序有三种,一是现通行本的顺序,一是京房易传的八宫顺序,一是长沙马王堆三号墓出土的周易顺序。
通行本周易顺序,古人有一歌诀:
乾坤屯蒙需讼师,比小畜兮履泰否；
同人大有谦豫随,蛊临观兮噬嗑贲；
剥复无妄大畜颐,大过坎离三备。
咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽；
蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继；
艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至；
小过既济兼未济，是为下经三十四。